トウガラシが含まれている激辛料理を食べると身体が温かくなり、汗が出てきます。これは、体内に吸収されたカプサイシンが中枢神経を刺激するためアドレナリンなどのホルモンの分泌が盛んになり、エネルギー代謝が促進されるからです。他にも、カプサイシンの辛味は舌や胃を刺激して唾液や胃液の分泌を促進するため食欲が増進したり、温シップ薬として皮膚の温度をあげるための保温効果としての働きもあります。ただ、効果を期待して辛い食事を摂り過ぎてしまうと、味覚障害や胃腸炎をひき起こしてしまうこともあります。またカプサイシンが、肌に触れるとヒリヒリとした刺激が残ったり、目の粘膜を刺激して涙が止まらなくなることもあるので、皮膚への接触には注意が必要です。

通常の食事に含まれる量を摂取している場合には、特に問題はないと思われます。市販食品のトウバンジャン、タバスコ、ラー油、トウガラシ、タカノツメなどの香辛調味料を少しずつ料理に使って、カプサイシンを摂るのが上手な摂取方法です。
ただ、赤ちゃんに授乳しているお母さんは、摂取したカプサイシンが母乳へ移行する可能性が否めないため、カプサイシンの摂取は控えることを心がけた方がよいでしょう。

＜多く含む食品＞
トウガラシ

＜食事摂取基準＞
食事摂取基準は定められていません。

＜サプリメントで摂る場合の注意＞
サプリメントで摂取する場合の上限、下限は特に定められていませんが、市販品を使用する場合にはパッケージに表示してある1日の摂取目安量を守って下さい。
通常の食事で適量摂取する場合には問題はありませんが、サプリメントとして、長期に渡り多くの量を摂取することへの安全性は確認できていないため注意が必要です。

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